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作品著作資訊
原文:SCP-4840 惡魔蘭斯洛特與空中之城奧達泡帕多普利斯
作者:djkaktus
譯者:Frederica Bernkastel
內容摘錄:
SCP-4840-A: 你們是探求知識之人對吧?我想你們讓我想起了我的兄長。他是個學者,也許是我們那個時代最偉大的學者。他可以光是坐在他人的對面,從眼神中回收他想知道任何跟那人有關的資訊。(嘆氣)就跟他一樣,你也曾想過為何自己總有種揮之不去的感受──覺得自己身處在比自己大得多的事物中心。這不是你的錯──你怎麼有辦法知道呢?那些遠古日子已經過去了數十億年,幾乎所有當時在場的人都已經不可能開口說話了。(停頓)但我還在這裡。
"sonofson.jpg" is from Max Pixel, CC0 Public Domain.
"temple1.png" is from Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, taken by Steve F-E-Cameron.
"temple2.png" is from Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, taken by Steve F-E-Cameron.
"temple3.png" is from Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, taken by Rolf Süßbrich.
"header2.png" is from midjourney, released under CC BY-SA 3.0.
特殊收容措施: 由於SCP-4840的移動特性,當前無從將該建物收容於指定地點。SCP-4840駐紮基金會雇員應監測天氣並誘導SCP-4840機制,以保持項目停留在設定禁區內部,禁區目前設置於北極圈內約120平方公里的區域。以上作業的協調將在SCP-4840收容區域負責人阿遼沙.亞諾維奇,以及當前應用特遣隊Ru-199「西伯利亞小隊」隊長的明確授權下執行。
基金會雇員應為當地氣候做足準備,促使SCP-4840周圍形成厚重雲層。雲層製造不可行或遭到清除,從而使SCP-4840變得可見的情況下,應啟動機載雲層產生器直到氣候條件有利於自然雲層形成。ATF Ru-199應持續監控當地居民的SCP-4840目擊狀況。聲稱目擊SCP-4840者將被押送至Site-210加以處理。
收容小組應監控SCP-4840-B實體的任何活動跡象。迄今為止,該實體始終維持在非活躍狀態。
考慮自SCP-4840-A回收之資訊及其他相關異常的關係,本文件已歸定為4/4840級「限制查閱」機密。本文件僅限SCP-2254、SCP-6666、SCP-6765、SCP-4812收容作業之高級職員存取。由於關注組織「反叛重生」1的潛在干擾,僅有經授權的終端可存取本文件。
更新收容備忘: 根據基金會協議2513.99,對SCP-4840的持續收容任務已移交予楷模計畫。所有相關收容措施仍然適用之。
描述: SCP-4840是一個巨大2而古老的廢棄城市,懸浮於離地7.8公里3的俄羅斯北極地區空曠地帶上空。根據城內的建築推測,儘管該城市的建立遠早於任何已知人類文明,但卻使用了相當先進的技術與材料打造,甚至有些世界其他地方數百乃至數千年都不會出現的物品(如煤氣燈)。
SCP-4840上標記的,是被認為早已消失的人類語言4,這種語言未曾出現在地球任何地方的古代定居地點。透過對文本的破譯,基金會語言學家確認在歷史的某個時刻,SCP-4840曾被稱為「奧達泡帕多普利斯」,大致可翻譯為「始祖之城」。SCP-4840內部收集到的資訊顯示,此地曾是人口達10萬以上的城市,沒有任何直接證據顯示存在導致該城衰亡的單一事件。根據自SCP-4840唯一尚存住民獲取的(SCP-4840-A,更多資訊詳見附錄4840.3)資訊,SCP-4840人口僅是在失去第一且唯一的領導者後,在之後的很長一段時間內陸續離開了。之後無論是出於自然因素或異常影響,SCP-4840就此從人類社群意識中徹底消失無蹤。
SCP-4840共分為四大城區,並存在一個巨大的中央樞紐將城區連接起來。城區似乎會按照當地住民專長的工藝劃分:鐵匠與冶金師、工程師與設計師、農人與麵包師、工匠與手藝人。四大城區各自具有鄰近中央樞紐的地方管理中心。中央樞紐有著三座巨大的鐵飾品石製神殿5,以及一個更大、更華麗的大型宮殿,很可能是該城市的政權核心所在。第二神殿──日落神殿──因橫倒其上的SCP-4840-B實體已淪為廢墟。
大殿下方有個密室,密室設置的大型石門僅有SCP-4840-A得以進出。在門開啟時,試圖跨越門檻者表示感受到了正在形成的緊張感,在試圖進入門後的密室時,人員軀體將遭到更強烈的緊張感籠罩。上述緊張感被描述為愈發令人不適的內疚與遺憾,其強度能迫使接近門檻者行動能力喪失。隨之而來的恐慌與焦慮只有遠離門口才得以緩解。目前仍無法確認門後究竟有著什麼(詳見附錄4840.3)。
1933年以前,SCP-4840透過未知異常手段隱蔽於外界視野與感知之外。SCP-4840-A聲稱這是由於其自身對結構的影響。然而在該個體狀況出現明顯變化後,SCP-4840已經變得能透過肉眼與雷達設備發現。透過安裝干擾設備、使用雲層生成器並將SCP-4840轉移到偏遠位置,可有有效解決上述的事態變化。
SCP-4840已處於廢棄狀態,城內只剩下兩名實體:SCP-4840-A與SCP-4840-B。SCP-4840-A是一名年老的男性人類,體型不大且種族未知。對SCP-4840-A基因測試結果顯示該員可能具有美索布達米亞血統,但其體內基因標記並沒有顯著的前世系聯繫。SCP-4840-A若非外星族裔,就可能具有地球智人種族先驅級的遺傳物質。SCP-4840-A能使用多種語言,包括英語、漢語、俄語、法語、西班牙語等。
SCP-4840-A具有控制SCP-4840一般運動的能力。除此之外,SCP-4840-A似乎還具有相當程度的全知能力,並藉此談論那些項目本不該知道,發生於遙遠彼方的事件,不過在大部分情況下,項目無法描述事件發生的具體細節與涉及個人。SCP-4840-A也是唯一有能力進入SCP-4840大殿下方密室之人,SCP-4840-A將此處稱為「古圖書館」。關於此密室的相關細節將在後文列出。
SCP-4840城內另一個實體是SCP-4840-B,是一名巨大而模糊的人形實體,項目正躺在落日神殿的廢墟內毫無動靜。項目高達12.8公尺,僅能透過熱敏鏡頭窺得。SCP-4840-B沒有任何動作的跡象,SCP-4840-A聲稱該項目已經死亡,然而SCP-4840-B仍不斷散發出持續不變的熱量。SCP-4840-B具有人類軀幹,軀幹末端有著六條腿與嚴重腫脹的手臂,每條手臂的末端都有著粗糙的金屬扣,金屬扣都固定在了連接巨大鐵棒的鏈條之上。SCP-4840-B身上還具有與SCP-2254身上相同的標記,這似乎是某種印記或符號6。
附錄4840.1: 發現
SCP-4840最早是由英國飛行員喬治.丹森爵士所發現,該員於1933年9月自倫敦往奧斯陸的飛行中7。北海上空存在飛行城市的報導公開後,基金會與皇家認知學院共同散佈了與丹森證詞矛盾的假訊息,並反過來指控這只是丹森酒醉駕駛產生的幻覺。
與SCP-4840初次接處是由弗朗西斯.派克上尉所主導,該員率領著基金會研究人員乘坐熱氣球航向SCP-4840。在抵達SCP-4840後,人員受到了SCP-4840-A的迎接。上述談話內容沒有正式紀錄,但派克在其探索日記中描述了此一事件:
當我們接近時,我們能看見一座城市就在那裡──那是個奇蹟,宛如位在高山上的羅馬城一般。我們的距離越來越近,真相就越來越顯露。這是個已經被遺棄好一段時間的城市,晨露與陽光使得石街到塔樓都熠熠生輝,正午的光線也讓城市的空虛與衰敗暴露無遺。
不過這裡也不算是徹底的空城。在登陸時,有個人前來接待了我們,這人大概70多歲了,他歡迎我們來到這座城市來(他稱這裡為「歐德阿泡帕多普利斯」,他想是這麼拚音的)。他自稱是這座城市的管家,並把我們帶到他的房間。在與倫敦等歐陸地區同樣寬闊富麗的長廊穿梭時,我看到了這個地方的豐富樣態。儘管這裡已經是座廢棄城市,建築的精美仍是我此生見過所有城市都無法媲美的。
我們經過了一棟建築──那是橙色與藍色漆石建成的神殿廢墟。我詢問老者這裡發生了什麼,他只告訴我答案會及時出現的。我看著這個地方,一股奇怪而不可思議的感覺油然而生,但我們還是繼續向城市中央的大殿移動,並在那裡享用了餐點。這頓餐點簡單而豐盛,老者對我們的造訪表示感謝。我們簡單介紹了基金會是怎樣的組織,他告訴我們他已經知道了──而且已經知道了好一段時間。他說這座城市保存著一些「古老的秘密」,必須確保其安全。
老者說話就像是用對朋友的態度跟我說話。我不知道是什麼原因……雖然聽起來很奇怪,但我得說我感覺好像從我誕生時就已經認識他了。他的存在讓我想到了一位親暱的夥伴,一位我非常想念的夥伴。那天太陽要落下的時候,他把我們帶到了早已廢棄的室內,讓我們可以在裡頭休息。這裡華麗而整潔──還比老人住的房間要大多了。
附錄4840.2: SCP-4840內部意象與圖像
儘管SCP-4840大部分地方都具有「奧達泡帕多普利斯城」的標記與符號,但卻有幾處例外:城市中心的三大神殿與大殿地下結構。取而代之的裝飾圖像大多描繪了歷史事件、關注組織/人士、其他各類異常等。
日出神殿
- 在主殿入口處的壁畫上,兩個赤身裸體的孩童站立在林線上,似乎正緊張地觀察著地平線。狼和熊站在孩童身後保護兩人。在此畫作的對面有著一名手持火劍的人形畫作,該人形就站在山上俯瞰著那些樹木。
- 主殿內還有三幅壁畫:
- 遠處牆壁上的最大壁畫有著燦爛的朝陽。前景中可以看見SCP-4840的身影。朝陽前站著一名金色男子,他的身邊都各站了一個人,還有一人與前述三者保持著一點距離。金色男子手持銀色尖頭的長棍,頭戴閃亮的皇冠。四人上方空中有條青銅色的綠眼龍,龍的側面寫上了「他們將會知道是什麼」的字樣。
- 在東邊的牆壁上,畫著奧達泡帕多普利斯大殿舉辦會議的場景。最大壁畫上的那名金色男子站在王座之下,原本在其左右的兩人也在其身旁,第三人則沒有在此壁畫中出現。站在金色男子面前,身著深紅長袍、頭戴紅蓮王冠的國王伸出了友誼之手。他身旁還站著為蛇覆蓋裸身的女子、金屬所造的男人、穿著深紫長袍的巫師。其他人物則都站在不遠處。
- 西面牆壁上,金色男人坐在大殿王座上頭。他的頭頂戴著鐵冠──上頭寫著未知語言書寫的文字,以及一顆閃耀的白色寶石。金色男人身後有數座巨大石像:由齒輪與鐵所造者、由血與肉所造者、由星辰所造者、由眼所造者。有位留著燦爛白髮的年輕女子懸浮於他們面前的空中,並用手指向了南方。
*南面牆壁沒有壁畫,上頭只有一段馬賽克磁磚構成的話語「為了不讓大海吞沒;為了不讓漫長黑夜降臨」。
日落神殿
- 與日出神殿相同,日落神殿也存在通往神殿主殿的大型入口。該處繪有SCP-4840及其周圍城鎮的詳細圖紙,以及該城本身的地圖。繪製圖像中,SCP-4840是座有著巨大城牆,外部圍繞著小型城鎮與村莊的城市。東邊的河流處也有一座城鎮,農場沿著河流的南北向延伸。壁畫頂部有著與日出神廟壁畫上相同的青銅之龍,其側面寫有「人類之地」的字樣。風格化的箭頭指向了東南方,上頭寫上了「血王與招魂者之地」。另一個箭頭則指向了西方,上頭的文字是「遠西異土」。
- 主殿內部結構與日出神殿近似;然而由於SCP-4840-B巨大身軀的倒下,主殿大部分已經遭其壓毀。未受影響者僅有一幅清晰可見的壁畫,以及另一幅壁畫的西側邊緣處。
- 倖存壁畫上畫著頭戴鐵冠、身騎白馬的金色男人。他身後站著一群手持劍、弓、斧的男男女女。金色男人左右的兩人似乎與落日神殿壁畫上的人物相同,其中一人手持黑劍,另一人手持綠杖。金色男人的右手拿著銀色長槍。金色男人面對著風暴與閃電凝聚的風景,越靠近倒榻牆壁的畫像就更具戲劇性。在牆壁的一角,有數名服裝色彩豔麗的淺綠矮小人形。這些人形都有垂直兩列一共六個的眼睛。
- 剩下的牆壁上有著更多的綠色小人,其身後還有個巨大斑駁的灰色存在,該部分壁畫所在的牆壁已經幾乎坍塌了。
- 建築的天花板似乎是按照夜空繪製的,當中大部分已經坍塌,殘餘的星象也與現代天空任何已知星座不同。
夜之神殿
- 夜之神殿是三神殿中最小的一座,殿身位於中央庭院的遠處──也就是大殿的對面。雖然只有單層,佔地面積卻遠大於前兩者。自SCP-4840-A回收的資訊顯示,該神殿的某些部分已經陷入了城市地下,甚至與大殿地下結構產生交叉作用。
- 神殿入口有著對某種實體的描繪,但在森林的暗夜背景下幾乎無法看清。這些實體有著明亮的黃色雙眼,全身為毛髮所覆蓋,臉部顯然具有著人類的外觀。所有實體都拿著相同的華麗木造權杖,權杖的一段鑲上了鮮紅的石頭。
- 神殿內是有許多小型房間構成的迷宮。這些房間的用途不詳,但室內大多有著相同的描繪對象:森林裡的巨大樹群。紅光圍繞在樹木的底部,似乎有些人形實體被掛在了樹枝上。樹中央的樹皮開口內有個巨大的紅色器官。高聳的木石結構圍繞著樹群,每一棵樹都被厚重的藤蔓纏繞起來,這些藤蔓都綻放出了大顆的血紅花朵。
- 其他描繪包括遭到屠殺的男女,被活活燒死的孩童與野獸,人被封入木棺內活埋,骷髏被綑在了樹木上,小型綠色人形遭到大型長毛人形侵犯殺害。
- 神殿最中心的房間有個樓梯,通往了建築的地下。這個房間與殿內其他地方相同,都有著未知光源相當昏暗的照明。牆壁上立起了長長的石棺。進入該空間的成員報告指稱,他們感受到了難以置信的強烈不安,並描述自己聽見了由石棺傳來的抓撓聲。由於碎石與落石的堵塞,通往神殿地下的樓梯已經堵塞不可通行,其原因可能與造成日落神殿崩塌的原因相同。
- 在對夜之神殿的調查中,有探索小組報告聲稱發現了畫有基金會代表符號的門扉,門後的空間似乎是一座基金會的廢棄站點,識別為Site-00-00。對神殿進行再次調查並未發現有這樣的房間。
- SCP-4840-A曾數度提及他並非SCP-4840的唯一住民,還有一人位於夜之神殿的內部。無論這個人是誰,SCP-4840-A似乎不願意再透露更多的相關資訊,另外值得注意的是,該員至今從未有為任何原因前往夜之神殿的相關目擊報告。
封印密室
- 奧達泡帕多普利斯大殿與日出神殿有許多近似的意象與圖像8,但主殿底下的密室卻不是這樣子的。封閉之門所在的小前廳中,除了門上描繪的兩個圖像外便無其他特徵:左側圖像是有華麗金銀裝飾的垂直箭桿,中間還鑲嵌著光滑的白色石頭。右側圖像則僅僅是左側的復刻品。左側的門是由白色大理石造成,加上了青銅絞鍊與黃金裝置,右側的門則由生鏽的鐵鍊封鎖。
- 門扉開啟後,位於小前廳的人員聲稱,能聽見門後有在用自己的聲音說話。
- SCP-4840-A將門後描述為「一個通道,與其他通道相同──是從一個地方通往另一個地方的通道。與其他通道不同的是,這裡相當古老,臺階也飽受踩踏。而世間光芒早已遠離此地的當下,凡人是再也無法在此行走的了。」
附錄4840.3: 訪談
對SCP-4840-A的首次訪談紀錄是在1949年9月,由基金會研究員瓦爾.奧斯特羅維奇博士所進行的。在發現SCP-4840起至本次訪談的數年間,SCP-4840-A鮮少回答過任何問題,並在持槍士兵的戒備下顯得相當謹慎與不確定。奧斯特羅維奇選擇與SCP-4840-A獨自談話,室內僅配備了一個錄音設備。
SCP-4840-A: ──很好,所以,你之後就能用這個來重聽我之前說的話?
奧斯特羅維奇: 是的,就是這樣,你看。
錄音短暫中斷。
奧斯特羅維奇: ──下來後,我們就可以找時間審查錄音。這樣我們就不用浪費時間與人力去做一大堆筆記。
SCP-4840-A: 真的是非常有意思。(停頓)我想知道你們什麼時候想要談談。不是隨便聊聊那種,而是像我們這樣的交談。你們想要知道真相。
奧斯特羅維奇: 你的意思是?
SCP-4840-A: 你們是探求知識之人對吧?我想你們讓我想起了我的兄長。他是個學者,也許是我們那個時代最偉大的學者。他可以光是坐在他人的對面,從眼神中回收他想知道任何跟那人有關的資訊。(嘆氣)就跟他一樣,你也曾想過為何自己總有種揮之不去的感受──覺得自己身處在比自己大得多的事物中心。這不是你的錯──你怎麼有辦法知道呢?那些遠古日子已經過去了數十億年,幾乎所有當時在場的人都已經不可能開口說話了。(停頓)但我還在這裡。
奧斯特羅維奇: 數十億年?
SCP-4840-A: 可能更久。我們曾與世界本身同樣年輕,與造物本身同樣年輕。我們見證了鋼鐵之神將燃燒的星辰放上天空,血肉之神將第一滴紅色鮮血濺灑到地球,並賦予其生命。當大蛇與其黑暗弟兄奠定是非的基礎時,我還只是個孩子,當世界開始轉動時,我見證了第一次的太陽升起。(停頓)我為你們準備的真相,可能遠遠超出了你們的預期。我猜你會開始懷疑這是否僅是一介痴呆老人的胡言亂語,我又怎麼能責怪你呢?不過如果你們願意給我時間,我會告訴你們事情的來龍去脈的。
奧斯特羅維奇: 發生了什麼?
SCP-4840-A: 萬物之始。至高奧秘。
奧斯特羅維奇: 我……我很抱歉,但我真的聽不明白你的意思。
SCP-4840-A: (大笑)不,不,你不會知道的,你們全都不會。這個地方──這座城市就是我們出生的地方。這裡是一切現在、過往、未來的實現之地。我能理解你對這地方充滿了疑問。你們想要知道它的祕密,想知道蘭斯洛特到底怎麼了。而答案就在這個故事裡,只要你願意傾聽。
奧斯特羅維奇: 說吧。
SCP-4840-A:(停頓)那時我們在那無限神秘的世界上還是少數。創世的陰霾在這星球上籠罩太久太久了,但在此期間我們也學到了很多偉大的真理。我們研究、觀察然後學習,就這樣持續了數百、數千萬年。我們學習所有能學習的事物,然後我們來到這個地方,建造了城市──奧達泡帕多普利斯城。這裡就是原初之城,在這裡,在這個地方,就是這個地方迎來了「是」的誕生。
「是」。這就是我們對它的稱呼。我相信你已經見過許多超乎想像的奇蹟,但真正的神就只有它二位而已──「是」以及「非是」。它們既非眾生更非概念,它們就是真實。有些事物如此,也有些事物不是如此。當「是」完成了它的工作後,真實的殘餘成為了大蛇──它的目的僅是對它來源進行研究,並學習它自身失落的真實。另一位「非是」乃是「是」的影子,兩者都不能離開對方繼續存在。「非是」包含了「是」,是漫長的無,延伸至世界之外甚至更遠的地方。它們共同成為了最真實的知 ──是一切曾經存在與曾經不存在的總和。當這個真理被初次意識到時,這個世界就這麼誕生了。
奧斯特羅維奇: 大蛇?是流浪者圖書館崇拜的那位神祇嗎?
SCP-4840-A: 就是這樣了。你看,當時秩序就這麼形成了。確實有怪物與惡魔,但都是屬於這個世界的那種。毫無疑問,你已經遇過當中的許多存在了。其他世界 ──那些與我們自身世界共同運作與抵抗的世界,則被永遠分開隔離開來了。我們可以透過夢境與他們聯繫,卻永遠無法抵達那裡。它們永遠被置於人類的思想與夢之中。
西方的異族是第一個睜開眼睛看向宇宙的存在。他們跟你我不同,不是在地球誕生的,而是「是」最後閃光的碎片所造,他們有比任何人更適應創造的意志。他們守在林地,寫下了第一首歌,儘管我們相隔了一個世界,但我們還是能聽見他們的歌唱。
接下來降生於世的便是我與我的兄弟,也是第一批用雙眼親眼見證所生世界的人。此世的母親──狼、熊、豬、獅──在我們襁褓之際照顧我們。隨著我們的成長與學習,我們為自己取了名字。我們徘徊輾轉在這個世界上,驚嘆於它的神祕,陶醉於自己被賦予的生命。沒什麼能比得上我們在那段早期生活所感受到更為寧靜的了。
那時,擁有難以置信力量的男女,就在奧達泡帕多普利斯的街道上隨意行走。我與我的兄弟,擁有奇蹟之眼的男人,披上深紅斗篷的王,大蛇與其弟兄,龍與天空的領主,來自土星的特使等等。鋼鐵之神與血肉之神會在這殿堂爭議不休,夢之王則會在夜裡守候。但他們當中最偉大的還是那位人類原初之王。
他名喚亞斯姆,金色而美麗之人。他的雙手能建造高山,雙腿能橫越寬闊平原,聲音能喚來大海。他輕快有力的笑聲宛如地平線雷雨在低語,他手上的長矛據說連諸神都能殺死。他的雙眼能看穿天際,看透世界的外部。我們稱他為亞斯姆,這詞彙的意思是「是」,我們相信他就是創造喜悅的具現化。
然而原初之惡也在他的內心深處滋生──是嫉妒。他仰望天空,渴望那天空也屬於他。即便在這座我們建造的城市,這座人類最初也最偉大的城市,他卻仍貪圖著更多。他的觸角搆到了創造本身,他成為了頭一個突破宇宙秩序,從另一個世界攫取東西的人。
那是一頂王冠。他從另一個世界、另一個存在那裡拿到了它,並宣稱自己是「一切之是」的王。在這個地方,這個「是」實現的地方,他建立的自己權柄的所在地。他仍舊善良美麗,但慾望卻越來越多。這種欲望使他麻痺──除了他要求回應其召喚的偉大宇宙外,他再也沒有能力去思考其他事情。
奧斯特羅維奇: 你剛剛說的沒錯。這故事確實相當荒誕離奇。
SCP-4840-A: 我警告過你了!別怕──你想要的答案就要到來了。你會等到的。
奧斯特羅維奇: 好,繼續吧。
SCP-4840-A: 第一個背叛來自他的孩子們。次子嫉妒父親的王冠,要求他將王冠交給自己。他組建了一隻軍隊,劫掠他父親的土地,用劍與火炬摧殘人類世界,但亞斯姆將其擊倒,並把他鎖在了地底深處的石墓之中。然後是他的長子,他向那世界的人們發表了慷慨激昂的演說,呼喚著理性與理智,以此要求國王將王位讓給自己。王國選擇向長子效忠,將他當成他們的神來崇拜,亞斯姆卻對其土地與追隨者施加詛咒。長子遭到流放,被迫在世界的荒涼之地徘徊,直到太陽改從東方落下為止。
最後,最小的孩子在父親睡著時潛進了他的房間,偷偷摘下了他頭上的王冠。這是最大的背叛了,因為父親最愛的,莫過於那位最小的孩子了。(停頓)當父親的王國崩潰時,最小的孩子溜進了黑夜,當亞斯姆將世界化為冒煙的廢墟時,我們退入了陰影之中,成為了跟隨那位小兒子的一小撮人。
我們在暗夜流亡了整整一千年,亞斯姆與那兩位兄長窮追不捨。王冠是他們至高的渴望,為了得到它,他們不惜掀起整個世界來找。但王冠卻被藏了起來,並遠去到了傳說的領域,最終成為了神話。當我重新回到陽光之下時,世界再度出現了變化。田野豐饒而森林茂盛,天空也是如此的晴朗。與我一起逃亡的人們重建家園,他們的家庭遍布了這個新世界。那些描述此地的人將這裡稱為「古歐」──這裡是第一個真正的凡人王國。
我來到了哈里安的王國,哈里安善良又對知識充滿熱情,是個渴望著學習的善人。他與他的家人都很溫和善良,每天都有更多新戶口遷入他的土地。哈里安陪我度過了漫長的時光,我們討論著黑暗前的時代,談論我在世界各地見識的奇蹟異事。他的孩子們也會參與討論,每個孩子都與父親一樣堅強而高貴。
於是,我為他戴上了我父親的鐵冠,並贈予他名字亞巴頓,亦即「支配黑暗之王」。他以此建造了大宮殿、大神殿、圖書館,久而久之,全古歐的住民都得向這位王行屈膝。哈里安離世後,他的王位傳給了兒子烏凡,我也離開王都回到了東方,回到那座屬於父親與兩位兄長的城市。一萬年過去了,我頭一次可以休息,於是我就休息了下去。
我再度清醒後,世界又發生了變化。東方的血術師殆瓦由災厄狂王莫羅斯率領,拿起了武器與西方人對抗,並爆發了不下千場的血腥戰役。亞巴頓家族,也就是我友人哈里安的後裔,已經開始自稱天王,並掠奪征服整個大陸的各大定居點與領地。在西方,流言四起,說有個種族在黑暗森林中強勢崛起──那是個比人類本身都要早的種族,其武器由樹木與樹根所打造。戰爭在這個世界降臨了。這些廢墟成為了就算能找到也無從理解之物。他們是如此的古老,早已不再具有任何意義,但這些戰爭仍舊成為了未來世界的基礎。
奧斯特羅維奇: 曾經有些……對,廢墟。在那泥土裡的東西我們確實無從解釋。那些古老之物,那些我們以為自己終究能找到真相之物。
SCP-4840-A: 是這樣的嗎?還真是讓人笑不出來。(停頓)我本來躲在了父親所在的廢墟大殿,但過不了多久天王就找上了我。那人名叫梭魯斯,他組建軍隊向奧達泡帕多普利斯進發,要求我把父親的那把槍交上來。即便我想這麼做──當然我並不想──我也做不到,因為那把槍早在世界黑暗時代的某個時刻與父親一同消失了。當我告訴他這件事時,梭魯斯.亞巴頓要脅我將這座城交出來,他要自己來找。但這裡仍有秘密,偉大的真理被鎖在了地下,所以我在悲痛之餘,召喚了仍在地球行走的最後一位泰坦──偉大之龍婆羅多9,我們一起讓城市升天,永遠將其與地球上的人們分開。我們將城市搬到了遙遠的北方,遠離亞斯姆曾經走過的伊甸園,也從此遠離了人類的視野。
接下來,我只是看著。數千年下來,我看著一個又一個的國王繼位又退位,每個人都在繼承那支血脈,我父親的鐵冠就戴在他們頭上。我看著殆瓦英雄吉爾加美什在約爾撒冷的戰場上,透過單跳殺死了薩魯斯二世的獨子。我看著可怕的巫師烏爾坦.埃爾.梅托讓上天降下火焰,燒死了東方的第一子嗣,又看著他被老莫羅斯之孫大怒馬魯斯擊倒。我看著喬雷.亞巴頓渡海會見夜之子的王,看著他遭到活埋以餵養他們女神樹的心臟。我看著,我等著,世界也繼續轉動著。
然後,當薩魯斯八世跨海給予最後的異種民族帶來毀滅時,當其子薩魯斯九世活埋那位公主,而後者將那族的大褻瀆者帶給他們王國時,我悲痛地看著人類王國的搖搖欲墜,以及薩魯斯遭遇的四大背叛──他的騎士將汙穢的神靈屈膝了,他們淪為了怪物與野獸。拉海爾逃去西方,奧吉爾去了東方,赫克托爾去了南方,北方則迎來了蘭斯洛特,那人曾是王的鐵腕。過了一段時間,他找到了來這裡的路,來到了我父親的城市。
奧斯特羅維奇: 你曾提過這個名字──蘭斯洛特。是亞瑟王傳奇的那一位嗎?
SCP-4840-A: 隨著時間的推移,背叛騎士成為了傳說,原來的成分越來越少,最後就只剩下四個名字了,而這些名字又為其他故事所採用。(大笑)或許確實有位這個名字的男人坐在圓桌上吧,但我說的並不是那位。我說的是後來被稱作惡魔蘭斯洛特的那位。
那就是你們看到倒在那裡的生物,它就橫倒在我兄長神殿的廢墟上。蘭斯洛特本想讓這座城市化為廢墟,但我們最後的盟友也奔赴奧達泡帕多普利斯建構起了防線。接下來的數個星期,惡魔蘭斯洛特與老龍婆羅多、海之領主阿克塞斯、英雄貝奧武夫、末代殆瓦王雷里凡展開大戰。他們是最後的大英雄,卻早已為人遺忘,消失在了記憶的洪流之中。戰鬥奪走了他們的生命,只剩下我與龍。婆羅多在生命的最後幾次喘息之際,撕裂了蘭斯洛特發臭的心臟,並將那殘軀扔到了落日神殿的另一邊。
婆羅多死後,我便又孤身一人了。我的兄長還在滿世界遊蕩,追尋著父親的王冠。我想父親也在某個地方吧 ,如果他沒有在地球的中心腐爛的話。王冠已經沒了,跟著遭到褻瀆之暗吞噬的薩魯斯一起被吞入了口中。亞巴頓之家在一夜之間迎來了終結,夜之子乘坐著長長的、可怕的船隻度過海洋,從人類的世界劫掠了所有能劫掠的東西,然後帶回他們位於世界邊緣的黑暗殿堂。(停頓)時光流逝,於是我們來到了這裡,而你有問題想問。
奧斯特羅維奇: 你到的那些騎士──是什麼人?
SCP-4840-A: 他們是曾經宣誓加入亞巴頓家族的貴族。拉海爾是第一位屈服者,然後是蘭斯洛特、奧吉爾與堅持到最後的赫克托爾。他們都曾向王起誓,但在異族的詛咒降臨到他們身上後,他們的心就變節了。他們在古妖精神的詛咒下變成了詭異怪物,他們被薩魯斯九世斥為受詛咒者。蘭斯洛特善於用錘,於是他的手臂遭到改造,除了肆意破壞的純粹慾望外,他的頭腦已經什麼也不剩了。他越過山脈發出的聲音宛如野豬軍團的嚎叫。
奧斯特羅維奇: 你自己也清楚這聽起來有多荒謬,不是嗎?
SCP-4840-A: 是啊。就算你說會毫無保留的相信我,我都不敢相信。但在這漫長歲月裡,我一直努力將舊世界的許多東西藏起來。但隨著我生命的逐漸消逝,我繼續將其隱蔽的能力正在不斷衰弱。我可以看到拉海爾在西方不為人知的行動著,高貴赫克托爾在南方的沉睡也受到了干擾。赫克托爾在這裡躺了這麼久,雖然死了,屍身卻依舊有溫度。這是為什麼?他們說在天空又看到了那位褻瀆決者,蘭斯洛特在向它祈禱,祈禱他的力量能壓倒一切。有什麼東西還在行動,有什麼東西已經沉睡了好幾個漫長的時代。所以我需要你們的幫助。我們雖然被稱為不朽者,也已經活了不可能長的時間,但這不代表我能永遠活下去。守住這座城市的壓力耗盡了我的全部精力,總有一天我得將它交給你們擔起來,人之子啊,你們終將不得不守護這些秘密。
奧斯特羅維奇: 你已經提到過好幾次的──秘密。是什麼的秘密?藏在什麼地方?
SCP-4840-A: 就在古圖書館。(停頓)我說的話可沒有任何誇大。這個地方就是「是」的實現之地。這裡就是「是」的誕生之地。我父親就選中了這個萬物之初所有權威中最偉大者降臨之地,並在這裡建起了他的權柄王座。我們稱那裡為古圖書館,裡頭的館藏便是那原初之書。(大笑)那不是真正的書,但這應該是要描述它最簡單的方式了。你曾經提到那大蛇的圖書館──那是全宇宙最偉大的知識集合之地,超越了空間與時間,越度與現實。那大殿裡的文字描述了「是」與一切之「是」。原初之書不僅描繪「是」,它就是「是」。它蘊藏著真實之礎,是那些從未打算讓人類走獸理解的真實之礎。何以如此。為何如此。事實上,我也曾試圖閱讀那本書藉此知曉真實,但都迎來了失敗。我曾經相信如果可以,我能藉此糾正此世所有的錯誤,但我只是個一無所知的困惑孩童。有次我還在他者之書幾乎迷失了自我,我也因此變得衰老了。
奧斯特羅維奇: 他者之書?
SCP-4840-A: 古圖書館裡有兩本書:原初之書與他者之書。他者之書是「非是」的書。它同樣蘊含著真實,是不可能存在事物的真實。不存在的真實。黑暗的真實。古老的真實。我的法術還在守護著古圖書館,但總有一天它將會失效。而有些存在知道這裡有著什麼,並正尋求著找到它。
奧斯特羅維奇: 這……資訊量太大了。我不覺得我能全盤接受。
SCP-4840-A: 我明白。(停頓)薩魯斯九世活埋妖精異種的最後公主時,他用了三大褻瀆詛咒了他們:抑、決、闇。你要當心這三者。他們是受詛咒人們的最後殘渣,是從日之子鐵劍與夜之子黑暗夢境逃離的人們的最後殘渣。當你看見那些可怕的東西時,請記住我在這裡說的話。它們相當古老,來自歷史開始紀錄前的某個時代。注意它們,看好它們。
奧斯特羅維奇: 你到底是誰?
SCP-4840-A:(停頓)我的名字曾是塞特,是該隱與亞伯的手足,原初之人亞當.埃爾.亞斯姆的孩子。
奧斯特羅維奇: 曾是?
沉默。
奧斯特羅維奇: 對不起,我……
SCP-4840-A: 不,沒事的。(停頓)在我還是孩子的時候,我盯著年輕宇宙的夜空,並向父親索要一顆專屬於我的星星。他伸手為我摘下了鐵冠,正是那鐵冠,在人心之中播下了無法抹除的汙穢種子。那使我父親陷入瘋狂,使我的手足身陷屠戮,並最終導致了我們王國的毀滅。如果沒有那頂王冠,薩魯斯八世可能就不會渡海,哈里安的後裔也許就能在夜之子渡海時將其擊退。沒有什麼比那王冠更為可恨可憎的了。那是邪惡根源的種子──(停頓)──那曾是給我的禮物。不,塞特曾是我的名字。我已經失去我的名字了。
附錄4840.4: 訪談
以下訪談是由SCP基金會監督者O5-1所進行。
O5-1: 很抱歉讓你這麼晚都還沒就寢,朋友。
SCP-4840-A: 無須擔心。我知道這地方以外的世界發展得很快。像我這樣的老人家還是能抽出一點時間的。
O5-1: 你有何感受?
SCP-4840-A: 老實說我真的很累。我在這裡待了很長一段時間了。我的青春已然耗盡,我正在衰亡。我曾為埋葬過去秘密所做的祈禱,不過是些遙遠回聲的雜音罷了。我已經離自己的終點不遠了。
O5-1: 我明白。我們正在為這種不可避免的情況準備緊急計畫──希望能盡可能多的幫你分擔這些。我們將會在未來的幾個月內移動城市。就在我們說話的當下,我們的人員正在努力準備它的安息之地。
SCP-4840-A: 我甚受鼓舞,謝謝你。(停頓)不過你不是來這裡談論這座城市的,對吧?
O5-1: 確實。
SCP-4840-A: 那就說你心底的事情吧,我的孩子。
O5-1: 我想知道更多你父親的事。
SCP-4840-A: 啊。(停頓)在我成年時,我父親已是人民心中的傳奇。他們說他一生都獨自行走在那年輕的地球上,他創造奇蹟,將古老恐怖從他的土地上驅除。據說他就是在伊甸園的山上造了奧達,他在那早先年代的黃昏時分駐足於花園之中,當時天空中的星辰仍舊明亮無比。他在花園裡遇到了原初之女。他名叫莉莉絲——國家之母。我父親選擇讓莉莉絲的長子與次子坐在其左右。奧達的長子和長女都是他的孩子,但過了一段時間後莉莉絲就離開了,從此消失在了世間怪異之地。
O5-1: 你母親是什麼人?
SCP-4840-A: 他名叫夏娃,是天堂之女。他並非莉莉絲所生,亦非眾神所生。他完全來自於我的父親,就用他胸前切下的一塊肋骨所造,我母親就是這麼來的。我是他們唯一的孩子,產下我的努力使他變得虛弱無比。他不久後就去世了——我從未能真正去了解他。
O5-1: 你父親是個怎樣的人?
SCP-4840-A:(停頓)時間確實能使五感變得相當遲鈍。我父親的事情我記得的很少——但我確實還記得當時的感受。靠近他就像來到了夏日,他的話語宛如音樂一般。他……他很安靜。有人告訴我他並非一直都是這個樣子,但失去母親確實使他變得更陰暗了。而後當他大笑時,那就像是一道明亮的雷聲,當他發怒時,那就會變成一場風暴。
O5-1: 他為何發怒?
SCP-4840-A: 喔,他……(停頓)我記得父親一共發怒過三次。第一次是他擊碎了鐵神美刻尼——他當時試圖篡奪他的位置,然後……噢,當我兄長……
O5-1: 怎麼樣?
SCP-4840-A: 我已經跟你們說過我兄弟的事情,以及他們如何奮起反抗我的父親,意圖將我父親的王冠據為己有。但我沒有說……噢,即便是現在,那恐懼依舊使我揪心——這也許是我對父親最強烈的記憶了。我告訴過你,我父親因為我兄長亞伯的不敬,把他囚禁了起來。這其實是個謊言,那更像是種憐憫。在伊甸山的平原下,奧迪曾經俯看過的地方,我兄長子女就在這裡的殘酷鬥爭中相遇。他們都渴望得到我父親的鐵冠,除此之外再無他求。亞斯姆早就禁止他們進入城市,那時就只有鬼魂和我能住在裡頭了。在那場戰鬥中,他……噢……
停頓
SCP-4840-A: 戰鬥中有個短暫的插曲。亞伯從他的營地出來向該隱求和——他請求結束他們的戰鬥。但是該隱被邪惡征服了,在那一刻,他從地上挖了塊石頭殺害了亞伯。他將自己的身體壓在石頭下,並在瘋狂中宣稱自己是天地的合法主宰,是他父親王冠的唯一繼承人。然後他……他哭了,哭著對自己的所做所為深感駭人的絕望。他把我兄長的屍體帶到亞斯姆的城門前,並大聲呼喚著我父親。他……(停頓)他打碎了該隱的身體,拿起他用來殺死兄弟的雙臂餵給狼群,然後對他的靈魂下了墮落的詛咒。他被詛咒永遠只能在世界遊蕩,所到之處腳下的地面都會受到詛咒,並且被詛咒擁有完美的記憶,使他永遠無法忘卻亞伯當時眼中的恐懼,因為他把那塊石頭砸在了亞伯的身上。
停頓
SCP-4840-A: 當我父親將亞伯從死亡中復活時,他變得再也不一樣了。他的靈魂已經與身體分離,當兩者再度結合時,真正可怕的仇恨填滿了在那之間的空隙。我父親為孩子的所作所為悲痛欲絕,把他關進能讓他永遠憎恨的石頭地窖裡。但我告訴你——即使在在這樣的絕望中,我父親看起來仍舊可怕至極。在那幾個小時裡,眾神看到他都要顫抖不已,我也是。
O5-1: 你父親怎麼了
SCP-4840-A: 但願我能說得出來。亞伯遇害後,我知道還會有更多兄弟為了奪取我父親的王冠再度骨肉相殘——所以我把它偷走後逃掉了。我的孩子們跟著我一起出逃,我們像蟲子一樣躲了起來。這是我第三次感受到父親的憤怒——那是種無處可逃的憤怒。地獄般的熱浪風暴從他身上襲來,驅散了伊甸山上僅存的少數人口。但我們堅持住了,一百多年後,他逐漸衰弱,回到了那空蕩蕩的大廳。直到他離開很久以後,我才沒有繼續再躲下去,但是我們……我們聽說了一些故事。長船上黑暗群眾的故事,在紅色星辰下起舞之王的故事,以及我父親獨自面對他們的故事。直到後來我才知道夜行者與他們妖精主人的事情。我不敢相信,這世界上有任何力量能毀掉亞當.埃爾.亞斯姆,但他卻……死了。
O5-1: 你剛剛猶豫了對吧。
SCP-4840-A: 沒事。曾幾何時,在過去的歲月裡,我也曾夢想聽見我父親在世界根基下發出的呼喊,但那種日子已經結束了。我父親留下的遺產早就所剩無幾,那終究只是一道影子,終究會在黎明到來前消逝。
O5-1: 我明白了。(停頓)我們找到你父親了。
停頓。
O5-1: 我沒在說謊,我發誓。
SCP-4840-A: 這……這不可能。他已經毀了。
O5-1:是啊,他毀了沒錯。但我們還是找到了他。我今天會來找你,塞特,就是因為我需要你的幫助。這個世界上有些人會稱我們為敵人,他們認為我們的任務某種程度上是可憎的,其中一個還是曾經稱我為朋友的人,但現在他……好吧,那不是重點。重點是那個人知道你父親的事,也知道他在哪裡了。也許那個人知道的還遠比這些多得多,我對他的意圖與能力感到恐懼。我需要你的幫助。
SCP-4840-A: 我,我會幫你的,我還有很多事能做。是的,我會幫助你們。
O5-1: 很好。等我們把這座城市搬到目的地後,我就會派人來找你。我們四個得好好談談,討論該如何處理我們所發現的東西。
SCP-4840-A: 我們四個?(停頓)你……你是說我的——
O5-1: 你的兄弟,塞特。你們都孤身一人太久太久了,而我們會需要你們每個人的幫助。